Van stagiair tot developer: Het verhaal van Alex

Alex kwam vier jaar geleden als stagiair bij SWIS binnen en bleef. Niet vanwege een toevalligheid, maar omdat de sfeer klopte, de projecten zinvol waren en de collega's het verschil maakten. Nu maakt hij de stap naar buiten. Niet omdat het niet goed was, maar omdat hij wil ontdekken wat er nog meer te vinden is. We spraken hem over zijn tijd bij SWIS, wat hij meeneemt en wat hij zal missen. 

— Hoe ben je ooit bij SWIS terechtgekomen?

Via school was er een kennisdag bij SWIS, geleid door toenmalig medewerker Arnaud. Hij vroeg aan de groep wat we van PHP vonden – en iedereen was meteen kritisch. Zijn reactie: “Kom een stage doen, en aan het einde denk je er anders over.” Dat triggerde me. Ik dacht: dat zullen we zien. Aan het einde van mijn stage dacht ik er inderdaad anders over. Hij had gelijk.

— Wat viel je meteen op toen je hier begon?

Dat SWIS een heel professionele organisatie is, maar met een informele cultuur. Na het werk even napraten, donderdagmiddagborrels, soms ook buiten werk dingen doen. En tegelijkertijd gaat het gewoon ergens over – we krijgen hier écht dingen voor elkaar.

— Waarom koos je ervoor om na je stage te blijven?

Eerlijk gezegd: de sfeer. Het was hier hartstikke gezellig, dus voor de gezelligheid ben ik in ieder geval blijven plakken. Maar ik werd ook overtuigd doordat SWIS werkt voor maatschappelijk relevante klanten. Dat vond ik destijds minder doorslaggevend, ik wilde gewoon een baan. Maar gaandeweg bleek het toch heel fijn om aan projecten te werken die er ook echt toe doen. Bij projecten waar dat minder het geval was, voelde dat toch anders.

— Wat heb je de afgelopen vier jaar geleerd?

Eigenlijk: opnieuw programmeren. Niet alleen technisch, maar ook nadenken over hoe een applicatie écht gebruikt wordt. Hoe gaan mensen ermee om? Wat is de eindgebruikerservaring? Ik heb hier WCAG leren kennen, en geleerd om kritisch te zijn over de bredere impact van keuzes. Als ik iets bouw, denk ik nu ook na over security: kan iemand hier misbruik van maken? Dat bredere plaatje, dat neem ik mee.

— Is er een project dat er voor jou écht uitsprong?

Ja, de Autoriteit Persoonsgegevens. Vlak na mijn stage ging ik van team wisselen, en daar waren ze net begonnen aan de nieuwe website van de AP. Ik stapte er meteen in, samen met Bram, ook een oud-stagiair die nu trouwens ook nog steeds werkt bij SWIS. Geweldige klant, fijne mensen om mee samen te werken, inhoudelijk uitdagend. Dat project wil ik eigenlijk nog steeds niet loslaten.

— Hoe zou je de samenwerking en sfeer bij SWIS omschrijven?

Iedereen is bereid om je te helpen. Altijd. Zelfs als iemand zelf het antwoord ook niet precies weet, wil diegene je verder helpen. De communicatie is open, informeel, maar niet ongepast. Professioneel informeel, zeg maar. Je kunt makkelijk bij mensen aankloppen, er is geen drempel.

— Wat ga je het meeste missen?

De collega's en de sfeer. De activiteiten naast het werk: weekendje weg, de borrels, van alles en nog wat. Maar ook de toegankelijkheid: hier weet ik altijd bij wie ik moet zijn. Op een nieuwe plek moet je dat eerst weer opbouwen. En natuurlijk de projecten, die laat je niet zomaar los.

— Je vertrekt niet vanuit ontevredenheid – toch maak je de stap. Waarom nu?

Toen ik hier begon, wist ik eigenlijk al niet zeker of ik website development voor de rest van mijn leven wilde doen. SWIS is hartstikke leuk, dat is echt zo. Maar ik ben nog jong genoeg om nu een switch te maken en te ontdekken wat ik echt wil. Hier leer ik ontzettend veel van hele slimme mensen, maar andere invalshoeken zien is ook goed. Dus ik ga op zoek. En als het niks wordt, kan ik altijd terugkomen.

— Tot slot: welke tip geef je mee aan iemand die hier net begint?

Vraag. Gewoon altijd vragen. Niet proberen alles zelf uit te zoeken. Achter elke keuze hier zitten meestal meerdere redenen, dus ook als je denkt dat iets nergens op slaat, vraag dan waarom. Dan begrijp je de context, leer je sneller, en word je ook sneller onderdeel van het team. Collega's hier willen altijd helpen. Maak daar gebruik van.